Parece increíble que una bolsa de aire pueda proteger nuestra vida durante un accidente de coche, pero lo cierto es que, sin este invento a priori tan “insignificante” dentro del conjunto que conforma los componentes del automóvil, puede ser tan útil e importante para ayudar salvar las vidas de millones de conductores y que, lejos de quedarse en lo que es, sufre constantes mejoras. El último en realizar una revisión de este elemento ha sido Hyundai que ha diseñado el primer airbag multi colisión del mundo.

La historia del airbag se remonta a los años 50. En sus inicios comenzó como un elemento de seguridad para la industria aeroespacial hasta que la industria del automóvil lo perfeccionó y lo convirtió en la solución que conocemos hoy, la cual está integrada en varias partes que conforman los vehículos.

Después de casi 70 años, uno de los mayores fabricantes de vehículos del mundo, Hyundai, ha decidido ampliar la funcionalidad del airbag. Esta marca de coches se apunta un nuevo tanto con el diseño del primer airbag multi-colisión del mundo. Con esta solución, los automóviles de la marca surcoreana incorporarán un sistema pionero a nivel mundial de airbags de colisión múltiple tal como comentaron a través de un comunicado.

Su funcionamiento se basa en actuar cuando se produce un accidente automovilístico, cuya colisión es múltiple. Este tipo de colisión consiste en una sucesión de impacto en las que interviene diferentes objetos como pueden ser postes de electricidad o vehículos después del segundo choque. Según las estadísticas ofrecidas por la Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras, 3 de cada 10 accidentes que sufren este tipo de colisión.

Con el sistema de airbags actuales, para este tipo de impacto la protección es insuficiente. Hasta ahora, el mundo del automóvil no había desarrollado ningún tipo de solución al respecto, pero ahora la marca Hyundai se ha encauzado en un proyecto, aún en fase de desarrollo, que solventará este problema. Este nuevo sistema permitirá que en el momento del accidente los airbags se activarán y se desplegarán de manera efectiva tras calibrar el estado del vehículo y el de los ocupantes.

Su efectividad está garantizada, ya que a posteriori, este desarrollo permitirá analizar la posición de los ocupantes del coche tras el primer impacto. Además, para otorgar una seguridad adicional ante el segundo impacto, el airbag multi-colisión detectará cual es el siguiente movimiento propio de ese tipo de golpe y, seguidamente, los airbags restantes se desplegarán a mayor velocidad incluso que la primera vez.

Este tipo de desarrollo viene a completar el sistema AEB que actualmente ayuda a evitar riesgos en la carretera, algo que, junto al sistema eCall parece representar la mejor combinación para prevenir y reaccionar ante cualquier accidente de tráfico.

Es muy habitual en casi todos los vehículos que circulan de forma habitual por ciudad presenten abolladuras, roces o faltas de pintura provocadas por algún bolardo que se ha escapado a la visión del conductor. Esto cambia poco a poco con la implantación en de los bolardos flexibles.

Este tipo de bolardo se aleja de la concepción habitual de los bolardos construidos a base de materiales rígidos como metal, granito y otros materiales pesados, por materiales de alta calidad que cumplen perfectamente la función de delimitar zonas peatonales o cerradas al tráfico.

Un ejemplo de este nuevo tipo de bolardos son los realizados por la marca Unimat Traffic, que están fabricados con poliuretano de alta calidad, lo que explica el nivel de resistencia tanto a los golpes como a la temperatura que presentan este tipo de bolardos, que llegan a resistir temperaturas entre los 80 y los -60 grados centígrados. 

El funcionamiento de este tipo de elementos es sencillo. Tienen la capacidad de resistir impactos de gran fuerza sin romperse, de tal forma que en un primer momento ceden al golpe, aunque, en el momento en el que el vehículo se retira, terminan por recuperar su posición y estado inicial. Todo ello sin dañar a vehículos o personas.

Además de su capacidad de “reconstrucción” son mucho más resistentes que los bolardos de plástico o aquellos realizados con fibra de vidrio, ya que tienen mejor disposición para soportar los daños provocados por el tiempo y no se agrietan o rompen.

En cuanto a su instalación, se trata de otra de las ventajas de este tipo de bolardos. Apenas se necesitan cuatro tornillos expansivos y los orificios del bolardo ya están definidos desde fábrica, por lo que no es necesario medir para instalar. Simplemente se debe marcar y taladrar el suelo.

Aunque las bondades de este tipo de bolardos son muchas, todavía están en un proceso de implantación en las ciudades. Un ejemplo es Las Palmas que, según ha comentado su alcalde, cambiará todos los bolardos rígidos por este tipo de solución: "Todos los carriles bici de la ciudad llevarán bolardos flexibles y deformables", afirma Augusto Hidalgo, jefe del consistorio.

Los bolardos se presentan como una solución más en la seguridad vial para evitar daños tanto en vehículos como en usuarios. Otros ejemplos son los drones que en 2019 empiezan a utilizarse como radar en la circulación por carretera, o los pasos de peatones inteligentes que funcionan a través de luces led.