Recientemente Khurram Afridi, profesor del departamento de ingeniería de la Universidad de Colorado, ha presentado su prototipo de las carreteras eléctricas. Un proyecto en el que se facilita la circulación y autonomía de los coches eléctricos, ya que podrían recargar sus baterías sin necesidad de hacer una parada, utilizando campos eléctricos a frecuencias muy altas.

Tras dos años de trabajo el profesor, en colaboración con un equipo de científicos, ha desarrollado un sistema que transfiere energía a los vehículos gracias al movimiento de éstos, de tal forma que la energía que generan sirve para retroalimentar las baterías.

Según revelaron los propios desarrolladores del proyecto, esta tecnología aunque pueda parecer algo nuevo, está basado en los trabajos que el genio Nicola Tesla realizó durante el siglo XIX.

La idea del proyecto surge de la ponencia titulada “Optimización multi objetiva de capacidad de transferencia inalámbrica para sistemas de carga de vehículos eléctricos” que fue premiada en la conferencia IEEE 2017 COMPEL 2017, celebrada en California.

Este proyecto ayudará a dar un paso más en la normalización de uso de los vehículos eléctricos ya que, actualmente, estos vehículos tienen una autonomía de 160 a 400 Km. Si a esto se le suma la escasez de puestos de recarga, hacen complicado la venta masiva a la vez que se dificultan los viajes, sobre todo los de larga duración.

Gracias a esta medida, se corregirán los problemas hasta ahora inherentes al vehículo eléctrico ya que los coches se activarán con su propio funcionamiento. El mayor impedimento al que se enfrentan es que necesitan implementar esta tecnología a las carreteras ya existentes, y que se permitan las licencias necesarias. De momento se está trabajando ya en mejorar la capacidad de recarga como con los supercargadores Ionity.

La idea inicial es aplicarlo en las carreteras interestatales americanas a modo de carril de recarga. Gracias a estos carriles eléctricos, aseguran que las baterías podrían adaptar su tamaño, reduciéndolo, al no necesitar de tanta capacidad de autonomía y esto afectaría a la ligereza del motor.

La recarga inalámbrica ya existe desde hace años, pero en este caso se trata de kilovatios y no los apenas 5 - 20 vatios que necesitábamos hasta ahora para recargar baterías móviles. Un problema que Afridi asegura ya está resuelto. La solución estaba en aumentar la intensidad de los campos eléctricos y reducir la distancia entre las placas emisoras y las receptoras.

Ahora Afridi trabaja con otros científicos y con el Laboratorio Nacional de Energía Renovable de EEUU para mejorar su sistema y permitir que pueda aplicarse en otros proyectos como en los túneles Hyperloop, o ser utilizado en las calles inteligentes.

No sabemos cómo terminará este proyecto, pero no tenemos ninguna duda que Nicola Tesla fue uno de los mayores genios de la historia y sus inventos 150 años después siguen asombrando al mundo.

No hay duda de que el de la movilidad sostenible es un concepto que va ganando fuerza. Ciudades como Barcelona y Madrid ya han anunciado que prohibirán en unos años los coches más antiguos y contaminantes por el centro de la ciudad. Por eso, si estás pensando en cambiar de vehículo quizá sea el momento de invertir en uno eléctrico que aúne movilidad y confort con cuidado al medio ambiente. De entrada, puede resultar alto el coste de este tipo de vehículos. Pero a medio y largo plazo, los cálculos muestran que se puede lograr un importante ahorro con ellos.

Una de las principales ventajas de los coches eléctricos es que son vehículos de energías limpias, que cuidan del entorno. Otra, es el importante ahorro que permite conseguir el coche eléctrico. El coste en consumo de un vehículo 100% eléctrico es muy bajo. Su eficiencia energética puede estar en torno al 90% frente al 38% de un motor diésel medio. Así, este tipo de vehículos pueden permitir ahorrar hasta el 60% en consumo de carburante respecto a un coche con motor de combustión convencional.

En concreto, realizar 100 km con un coche eléctrico puede costar entre 1 y 1,30 euros, según el vehículo, mientras que el consumo a los 100 kilómetros de un coche de gasolina puede rondar los 10 euros (tomando un consumo medio de 8 litros a los 100 y el precio actual de la gasolina, en torno a 1,30 euros/litro). Esto supone, por tanto, que el gasto en consumo de carburante puede ser hasta ocho veces menor en un coche 100% eléctrico que en uno convencional, con motor de gasolina.

A esto, además, hay que añadir otras ventajas como el menor coste de mantenimiento. El coste de las revisiones anuales es bastante más bajo que en los coches convencionales. El coche eléctrico permite también por esta vía conseguir importantes ahorros.

Entre sus inconvenientes, no obstante, están sus altos precios (el Tesla Model S parte de los 94.500 euros) y su todavía limitada autonomía eléctrica, lo que los convierte en no aptos para viajes largos. Los eléctricos son, por el momento, adecuados como segundo coche, para circular por ciudad, en trayectos cortos. Sin embargo, el futuro apunta en otro sentido. Tesla, por ejemplo, cuenta ya con un coche eléctrico (Tesla Model S) con una autonomía de 500 kilómetros. Y otras muchas están trabajando en ello. Mercedes, Toyota, Nissan, Lexus… ninguna quiere quedarse atrás en la carrera.

El futuro de la movilidad se escribe ya en clave sostenible. Y así se pone de manifiesto, también, con los importantes avances que se están haciendo en relación con los sitios de aparcamiento específicos para estos vehículos, el aumento de los cargadores de batería, el aumento de ayudas públicas para adquirir estos coches, etc.