El autoconsumo fotovoltaico permite a cualquier persona generar electricidad a partir de la energía solar y utilizarla para su propio consumo a través de un sistema fotovoltaico instalado en la vivienda, local o comunidad de vecinos. Actuaría, así, a la vez como productor de energía y consumidor de la misma.  

En este modelo, la energía fotovoltaica se consume instantáneamente mientras se produce. La manera de proceder es instalar en el edificio paneles solares que capten la energía solar y la conviertan en electricidad, de modo que esta energía pueda consumirse o almacenarse. Y es que existen dos modalidades de autoconsumo: con y sin batería. En la instalación que no incluye la batería, la electricidad no consumida se vierte a la red para obtener, a cambio, créditos o compensaciones económicas. En la modalidad con batería, los excedentes se almacenan para su uso posterior, ya sea en las horas de menor producción o por la noche.

Pero, ¿cómo consumimos la energía solar?

El primer paso es la instalación de los paneles solares, habitualmente en el tejado. Estos elementos son los que reciben la energía del sol: de ahí, pasa al inversor, que convierte la corriente continua del panel solar en alterna (la que se utiliza en el hogar). A través del contador se monitoriza el consumo eléctrico y la inyección a la red, aunque el exceso de energía también puede almacenarse con la instalación de una batería. Y un elemento imprescindible en la instalación de autoconsumo con excedentes es el medidor bidireccional, un dispositivo que registra tanto la cantidad de energía que entra en la vivienda desde la red eléctrica como la que se inyecta a la propia red.

Al instalar un sistema de paneles solares, no es necesario desconectarse de la red, ya que ambos sistemas pueden sincronizarse y servir de fuente de alimentación para la instalación eléctrica de la vivienda. De hecho, los inversores fotovoltaicos (los encargados de convertir la corriente continua en alterna) están diseñados para funcionar en paralelo con la red: miden la tensión de la red y la frecuencia en su punto de conexión y entregan una salida de potencia sincronizada con esta tensión y frecuencia. Así, los inversores fotovoltaicos no generan desajuste ni inestabilidad en la instalación eléctrica.

Si tenemos en cuenta que en nuestro país podemos disfrutar de aproximadamente 300 días de sol al año, esto se traduce en una producción de energía casi continua; de ahí que la opción de consumo fotovoltaico cada vez sea más popular. De hecho, se estima que, al instalar este tipo de soluciones y adoptar los hábitos de consumo a las horas de sol, se puede llegar a reducir en hasta un 70% la factura de la luz. Desde el punto de vista económico, otra ventaja de esta tecnología de autoconsumo es que, además de que la inversión inicial cada vez es menor, puede aumentar el valor de la vivienda para los próximos propietarios.

Desde el punto de vista de la sostenibilidad, sus ventajas son numerosas, ya que dan acceso a energía verde y renovable, contribuyendo a avanzar en uno de los grandes objetivos de la Unión Europea: reducir el uso de combustibles fósiles antes de 2050.

En el mercado español cada vez es más habitual disfrutar de opciones para aprovechar la energía solar. A través de servicios como MutuaHome se ofrece el asesoramiento para informar sobre las mejores opciones y soluciones de autoconsumo fotovoltaico en el hogar.

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El estudio más grande jamás realizado sobre el ADN del océano con la ayuda de la Inteligencia Artificial, que ha permitido secuenciarlo a gran velocidad, ha dado como resultado la base de datos de microbios marinos más completa hasta la fecha: 317 millones de grupos de genes de organismos marinos relacionados con su función biológica, ubicación y tipo de hábitat.

Un litro de agua de mar contiene miles de millones de microorganismos. Sin embargo, a pesar de su papel crucial para la salud de los océanos, para el clima de la Tierra y para aplicaciones potenciales en biotecnología, energía, medicina y alimentación, la gran mayoría siguen siendo desconocidos para la ciencia.

Un equipo de investigadores ha creado el “KMAP Global Ocean Gene Catalog 1.0”, la base de datos más grande de microbios marinos realizada hasta la fecha. Aunque mapear la biodiversidad marina es común para los investigadores, crear un atlas completo de la vida oceánica ha sido un desafío ya que la mayoría de los organismos marinos no pueden estudiarse en el laboratorio. La llegada de la secuenciación de ADN ha ayudado a los investigadores a superar estas limitaciones, especialmente a medida que la tecnología aumentó en velocidad y disminuyó en costo con el tiempo.

En el estudio, publicado en la revista Frontiers in Science, el equipo de investigadores explica que utilizaron la plataforma de análisis metagenómico KAUST para escanear secuencias de ADN de 2.102 muestras oceánicas tomadas en diferentes profundidades y ubicaciones alrededor del mundo. Esta infraestructura informática avanzada identificó 317,5 millones de grupos de genes, de los cuales más de la mitad podrían clasificarse según el tipo de organismo y la función genética. Luego, compararon esta información con la ubicación de la muestra y el tipo de hábitat, creando una base de datos con información sin precedentes sobre dónde viven los microbios y qué hacen.

Estos y otros conocimientos ayudarán a los científicos a comprender cómo los microbios que viven en diferentes hábitats dan forma a los ecosistemas, contribuyen a la salud de los océanos e influyen en el clima. Los datos, además de servir para ver la salud de los océanos también sirven como base para rastrear el efecto de la contaminación inducida por el hombre en la vida marina.

Catalogar el genoma del océano global es un trabajo en progreso y lo seguirá siendo durante las próximas décadas. Se necesitará una mayor potencia computacional para manejar los crecientes conjuntos de datos metagenómicos, incluido el acceso continuo a supercomputadoras de alto rendimiento. Los investigadores, por tanto, necesitan seguir tomando muestras de los océanos, centrándose en áreas que están poco estudiadas, como las profundidades del mar y el fondo del océano. Además, dado que el océano cambia constantemente, tanto debido a la actividad humana como a los procesos naturales, el catálogo necesitará una actualización continua. Otra prioridad será ampliar el análisis para incluir virus de ARN. Datos de muestra más completos, como detalles de ubicación, profundidad, temperatura, salinidad y concentración de nutrientes, también podrían proporcionar un contexto valioso para futuros análisis.

Lo que es ya una evidencia es que estamos ante punta del iceberg en metagenómica marina. A partir de este catálogo de código abierto, se podrá explorar cómo estos recursos genéticos podrían usarse en la medicina, la energía, la alimentación y otras industrias, además de para rastrear el impacto de la contaminación y el calentamiento global y buscar aplicaciones biotecnológicas como nuevos antibióticos o nuevas formas de descomponer los plásticos.

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